Produção sustentável de nylon possibilitada pela descoberta de bactérias

Sustainable nylon production made possible by bacteria discovery

A fabricação de nylon pode ser revolucionada com a descoberta de que as bactérias podem fazer um produto químico importante envolvido no processo, sem emitir gases de efeito estufa prejudiciais.

Os cientistas desenvolveram um método sustentável de fabricação de um dos produtos químicos industriais mais valiosos do mundo - conhecido como ácido adípico - que é um componente chave do material.

Mais de dois milhões de toneladas do versátil tecido - usado para fazer roupas, móveis e paraquedas - são produzidos globalmente a cada ano, com um valor de mercado de cerca de £ 5 bilhões.

A produção industrial de ácido adípico depende de combustíveis fósseis e produz grandes quantidades de óxido nitroso - um gás de efeito estufa trezentas vezes mais potente que o dióxido de carbono. Um método de produção sustentável é urgentemente necessário para reduzir os danos causados ao meio ambiente, diz a equipe.

Cientistas da Universidade de Edimburgo alteraram o código genético da bactéria comum E. coli em laboratório. As células modificadas foram cultivadas em soluções líquidas contendo uma substância química natural, chamada guaiacol, que é o principal componente de um composto que dá forma às plantas.

Após um período de incubação de 24 horas, a bactéria modificada transformou o guaiacol em ácido adípico, sem produzir óxido nitroso.

A abordagem ambientalmente correta pode ser ampliada para produzir ácido adípico em escala industrial, dizem os pesquisadores.
O estudo foi publicado na ACS Synthetic Biology. Foi financiado pela Carnegie Trust e UK Research and Innovation.

O autor principal Jack Suitor, um Ph.D. estudante da Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Edimburgo, disse que a equipe está continuamente explorando novas maneiras de usar bactérias para produzir produtos químicos.

Ele disse: 'Estou realmente empolgado com esses resultados. É a primeira vez que o ácido adípico foi feito diretamente do guaiacol, que é um dos maiores recursos renováveis inexplorados do planeta. Isso poderia mudar totalmente a forma como o nylon é feito.'
O Dr. Stephen Wallace, investigador principal do estudo, e um bolsista do UKRI Future Leaders sugeriram que os micróbios podem ajudar a resolver muitos outros problemas que a sociedade enfrenta.

Ele disse: 'Se as bactérias podem ser programadas para ajudar a fazer nylon a partir de resíduos vegetais - algo que não pode ser alcançado usando métodos químicos tradicionais - devemos nos perguntar o que mais elas poderiam fazer e onde estão os limites. Todos estamos familiarizados com o uso de micróbios para fermentar alimentos e cerveja - agora podemos fermentar materiais e medicamentos. As possibilidades desta abordagem para criar um futuro sustentável são surpreendentes. '


Traduzido da fonte.

Fonte:

https://phys.org/news/2020-08-sustainable-nylon-production-bacteria-discovery.html

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